Et si on sortait à Aquatis, le plus grand aquarium d’eau douce en Europe ? Situé à Lausanne, en Suisse, ce complexe unique accueille petits et grands pour une odyssée fascinante à travers le monde aquatique des cinq continents.
Mais Aquatis, ce n’est pas qu’un aquarium : c’est aussi un vivarium, un espace pédagogique et un projet respectueux de l’environnement.
Qu’est-ce qu’Aquatis ?
Ouvert en 2017 à Lausanne, en Suisse, Aquatis s’impose comme le plus grand aquarium d’eau douce en Europe. Sur plus de 3 500 m², il abrite plus de 10 000 poissons et reptiles, répartis dans des bassins représentant les écosystèmes d’Afrique, d’Asie, d’Amérique du Sud, d’Europe et d’Océanie.
Imaginez un bâtiment aussi vaste qu’un terrain de football, où chaque espace vous transporte des grottes glaciaires suisses jusqu’aux mangroves asiatiques. Aquatis propose un véritable voyage à travers les fleuves et rivières du monde, avec une scénographie immersive et interactive. Découvrez d’autres lieux insolites en Suisse comme les meilleurs bains thermaux.
Parcours de visite & expériences immersives
La visite d’Aquatis commence par une croisière sur le Rhône, puis vous fait traverser l’Afrique auprès des crocodiles, l’Asie et sa mangrove magique, jusqu’à la grande barrière de corail et la forêt amazonienne.
Grâce à des techniques numériques de pointe, la scénographie vous plonge dans des univers insoupçonnés : par exemple, un tunnel transparent permet de marcher au milieu d’un lac africain reconstitué, tandis qu’un vol de flamants roses est projeté au plafond, reflété par des miroirs astucieux.
Les animations et activités sont conçues pour tous : familles, groupes scolaires, personnes à mobilité réduite. L’expérience est à la fois ludique, pédagogique et sensorielle.
Biodiversité et missions de conservation
Aquatis ne se limite pas à l’amusement : il joue un rôle clé dans la conservation de la biodiversité d’eau douce. Plus de 300 espèces y sont présentées, dont des poissons rares comme l’arapaïma d’Amazonie, des pacus, des piranhas, des crocodiles et des reptiles venus du monde entier.
Aquatis participe à des programmes de recherche scientifique et de sauvegarde d’espèces menacées, en partenariat avec des réseaux internationaux comme l’EAZA ou Species360. Le complexe sensibilise aussi le public à la fragilité des milieux aquatiques et à l’importance de leur préservation.
Vulgarisation & idées reçues : comprendre l’eau douce
On confond souvent aquarium d’eau douce et aquarium marin. Pourtant, la différence est aussi marquée qu’entre une forêt et une jungle : l’eau douce abrite une biodiversité insoupçonnée, parfois plus rare que celle des océans.
Contrairement aux idées reçues, les poissons d’eau douce ne sont pas moins spectaculaires : certains sont même plus colorés ou mystérieux que les requins. L’eau douce est essentielle à la planète, car elle représente moins de 3 % de l’eau disponible, mais abrite une grande partie de la vie aquatique.
Aquatis aide à déconstruire ces erreurs fréquentes, en montrant la richesse et la diversité de ces milieux souvent sous-estimés.
Nuances avancées & questions fréquentes
- Qu’est-ce qu’un vivarium ? Un vivarium est un espace où l’on maintient et présente des animaux vivants dans des conditions proches de leur habitat naturel.
- Quels animaux peut-on voir à Aquatis ? Plus de 10 000 poissons et reptiles, dont des arapaimas, pacus, poissons alligators, piranhas, raies, crocodiles, tortues, amphibiens rares…
- Combien coûte l’entrée à Aquatis ? Adultes : CHF 29.–, enfants (6–15 ans) : CHF 19.–, étudiants/AVS/AI : CHF 25.–.
- Peut-on réserver une visite guidée ? Oui, il est possible de réserver des visites guidées pour groupes ou scolaires.
- Quelle est la différence entre Aquatis et un aquarium marin ? Aquatis est spécialisé en eau douce, alors que la plupart des grands aquariums européens sont marins.
- Aquatis est-il adapté aux enfants ? Oui, le parcours et les animations sont conçus pour tous les âges, avec une forte dimension pédagogique.
- Quels sont les horaires d’ouverture ? Ouvert tous les jours de l’année, de 10h à 18h (fermeture des portes à 17h10).
- Où se situe Aquatis exactement ? À Lausanne, Suisse, Rte de Berne 144, accessible via l’autoroute A9, sortie Lausanne/Vennes.
À noter : d’autres grands aquariums existent en Europe, mais Aquatis se distingue par sa spécialisation en eau douce et la diversité de ses espèces.
Un projet respectueux de son environnement
Le bâtiment d’Aquatis a été conçu pour limiter son impact écologique. Par exemple, le chauffage utilise l’incinération des ordures ménagères, une énergie renouvelable à faible émission de gaz à effet de serre. Les matériaux et la gestion énergétique ont été pensés pour optimiser les performances thermiques. C’est un exemple d’activité instructive et responsable, où la nature et la technologie s’allient pour sensibiliser à la préservation de l’eau douce.
Profitez de l’hôtel et du restaurant
Pour prolonger l’aventure, un hôtel et un restaurant sont situés juste à côté du parc. Si vous êtes en vacances dans la région, pensez aussi à visiter le zoo de Servion et le Tropiquarium, à seulement 20 minutes en voiture.
Les habitants d’Aquatis
La collection d’animaux aquatiques d’Aquatis est impressionnante : arapaimas, pacus, poissons alligators de Singapour, piranhas, raies, crocodiles… Chaque bassin raconte une histoire et invite à la découverte de la biodiversité mondiale. 
Un voyage à travers le monde
Le parcours vous emmène du Rhône suisse à la Camargue, en passant par l’Afrique, l’Asie, l’Océanie et l’Amazonie. Un petit plus visuel : la façade du bâtiment est recouverte de 100 000 pastilles d’aluminium, évoquant une mosaïque d’écailles, pour une immersion totale dès l’arrivée.
Horaire d’ouverture d’Aquatis :
- Ouvert tous les jours de l’année.
- 10h à 18h (Attention fermeture des portes à 17h10)
Tarifs d’entrée d’Aquatis :
- Adultes : CHF 29.-
- Enfants de 6 à 15 ans : CHF 19.-
- Etudiants, AVS, AI : CHF 25.-
Comment se rendre à Aquatis :
En voiture, autoroute A9, sortie Lausanne/Vennes.
Pour aller plus loin, visitez aussi les zoos de Suisse romande comme le zoo de Servion, le Tropiquarium de Servion ou encore le zoo de la Garenne.
Aquatis est bien plus qu’un simple aquarium : c’est un lieu d’apprentissage, d’émerveillement et de sensibilisation à la biodiversité, unique en Europe. Pour aller plus loin, n’hésitez pas à consulter les expositions temporaires, à préparer votre visite ou à explorer d’autres aquariums d’Europe pour comparer les expériences !
